Musée de la Chartreuse
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130 rue des Chartreux 59500 Douai
tel 03 27 71 38 80 fax : 03 27 71 38 84 museedouai@nordnet.fr
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Ouvert tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 18h
Fermeture le mardi et certains jours fériés
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Le Musée

Installé depuis 1958 dans l'ancien couvent des chartreux, le musée est composé de plusieurs bâtiments : l'hôtel d'Abancourt (1559) et l'aile édifiée par la famille de Montmorency (1608), dominée par une haute tour carrée. Ces deux façades de style Rennaissance flamande, alliant la pierre et la brique, sont rythmées par des fenêtres à meneaux, surmontées de frontons, alternativement triangulaires ou cintrés. En 1659, afin d'y établir leur couvent, les chartreux construisirent, suivant les plans imposés par la règle de saint Bruno, un petit cloître, un réfectoire, une salle capitulaire, un grand cloître et l'église, de style classique, terminée en 1722. Ces nouvelles constructions sont reliées aux parties anciennes par "le logis des hôtes" (1690), dont les ancrages à fleur de lis rappellent que la ville était française lors de l'édification.

Les Collections

Comme la plupart des musées en France, le musée de la Chartreuse a été constitué à partir des oeuvres saisies dans les églises et les monastères (Polyptyque d'Anchin par Jean Bellegambe). Celles-ci ont été entreposées dans l'église des dominicains et inventoriées par le peintre local Charles-André Caullet.

Au cours du 19e siècle, les collections s'enrichissent et se diversifient : le sculpteur Théophile Bra donne en 1852 son fonds d'atelier, comprenant statues, esquisses et dessins; le docteur Escallier lègue en 1857 un ensemble de 176 tableaux flamands et hollandais; Foucques de Wagnonville fait don de sa collection réunie en Italie; Jean-Baptiste Fortier laisse une somme d'argent qui permet d'acheter des oeuvres de Véronèse, Rubens ou Courbet. A ces dons et legs s'ajoutent des acquisitions de choix, primées dans les salons des Amis des arts de Douai, des achats effectués dans des ventes et des dépôts de l'Etat : le Maître de la Manne, Corot.
Le musée fut durement touché par les destructions des deux guerres mondiales, notamment en 1944, lorsque les bâtiments et les collections des sections d'ethnographie et d'histoire naturelle furent détruites au cours d'un bombardement : des sculptures et des objets d'art disparurent dans l'incendie.

Le rez-de-chaussée propose des peintres primitifs espagnols, italiens, flamands et hollandais (Vierge à l'Enfant, attribuée au Maître de Flémalle, et deux panneaux, la Crucifixion et la Récolte de la manne par le Maître de la Manne, exécutés à la fin du 15e siècle). Les chefs-d'oeuvre du style gothique tardif sont présentés dans le réfectoire (la Vierge protectrice des cisterciens et le Polyptyque d'Anchin, deux peintures du Douaisien Jean Bellegambe).

Dans ce bel espace voûté est exposé un autre exemple de polyptyque à transformation que Jan Van Scorel réalisa pour l'abbaye de Marchiennes, dans le style maniériste caractéristique des années 1540. Une Vierge à l'Annonciation évoque l'art des sculpteurs actifs à Nuremberg dans l'entourage de Veit Stoss (16e siècle).

De retour dans la salle consacrée à l'art de la Renaissance, on découvre des oeuvres majeures exécutées en Italie au 16e et 17e siècles : la Vénitienne de Véronèse et la Flagellation de Carrache. Le bronze de la Vénus de Castello rappelle que le sculpteur Jean de Bologne est né à Douai. Trois salles présentent une série de peintures des Pays-Bas qui attestent des influences de l'Italie mêlées à la tradition flamande au 16e siècle : Frans Floris, Sainte Famille; Cornelis van Haarlem, Hendryck Goltzius.

Un escalier du 18e siècle permet d'accéder au premier étage, consacré à la peinture en Flandre et en France du 17e au 19e siècle. Le foisonnement baroque est brillament illustré par des oeuvres de Jordaens (Tête d'apôtre), Rubens et ses élèves; l'art le plus intimiste des Hollandais est évoqué notamment par une Vue de Haarlem par Berckheyde. La salle suivante présente les fastes du 18e siècle français : Portrait de Louis XIV par Lebrun, Portrait de femme par Largillière, Nattier, une nature morte par Chardin évoquant un autre aspect de la peinture de cette période.

La richesse et la diversité de l'art au 19e siècle apparaissent à travers la peinture néo-classique (Boilly, Mes petits soldats), romantique (Isabey), réaliste (Courbet), impressionniste (Renoir, Pissarro).

La chapelle des Chartreux propose dans la vaste nef un parcours à travers la sculpture du 19e siècle. De l'esthétique néo-classique et romantique au réalisme de la fin du siècle, la collection retrace l'évolution de la sculpture du siècle à travers le mysticisme de Bra, la grâce de Cordier, la fougue de Carpeaux, la virtuosité de Carrier-Belleuse, la puissance de Rodin ou l'expressionisme de Meunier.
Cinq chapelles latérales sont consacrées aux objets d'art dans une présentation chronologique du Moyen-Age au 19e siècle : orfèvrerie et émaux limousins, albâtres anglais, bronzes de la Renaissance, esquisses de Jean Bologne, verrerie et faïence fine et argenterie de Douai
La visite s'achève par le petit cloître et la salle capitulaire où sont organisées des expositons temporaires.